1909년 조선총독부는 매년 단오제의를 올리던 강릉 대성황사(이사부지신 등 12지신)를 땅에 묻고 신사를 세워 그 자리에 욱일승천기의 상징인 태양의 신인 아마테라스 오미카미의 神位를 안치하고 강릉백성들에게 숭배를 강요했다.

1941년 한 일본인이 발간한 <대륙신사대관>에 따르면 국내에 조선총독부가 세운 신사는 1945년까지 신궁 2개소와 신사 77개를 비롯해 면 단위에도 소규모 신사 1천62개가 세워진 것으로 알려지고 있습니다. 해방이 늦었더라면 2500여 개를 세우려 했다니 참으로 엄청난 숫자입니다.

그 중 중요한 신사에는 대부분 모신 神位가 바로 욱일승천기의 상징이자 일본이 神 중의 神이라는 태양의 신 아마테라스 오미카미로 한반도의 토종지신으로 모셨던 단군과 동명왕, 이성계, 이사부 등 역사적인 인물들의 성전이나 성황당이 있는 곳은 모두 땅에 묻고, 소위 일제의 블랙리스트에 없는 인물은 다른 곳으로 옮긴 후 신사를 세웠으니 욱일기는 그야말로 일본의 침략야망을 상징하는 정신적인 지주인 셈이죠.

이는 일제가 AD369년 진구황후의 삼한정벌설(三韓征伐說)부터 시작하여AD562년까지 200년 간 한반도 남부(가야)를 지배했다는 임나일본부설(任那日本府說), 일제시기에 조선총독부가 내세운 정한론(征韓論)과 대동아공영의 기치를 든 전범기로써의 旭日昇天旗는 지진과 환경으로 일본 열도를 대체할 한반도의 영구식민화를 표적으로 한 군국주의의 역사적 상징과 맥을 같이하고 있는 것입니다.

그 뿐만이 아닙니다. 일본은 대일본제국이란 이름아래 대동아공영의 침략을 위해 만주사변 등 중국과 동남아 전선에 전쟁을 확전할 때 욱일승천기는 영원불멸의 신인 아마테라스 오미카미의 정신으로 소위 가미카제라 불리는 자살특공대에게 영원한 신이 되는 길로 이끌기도 했을 정도로 군국주의의 표상이었던 것입니다.

가미카제라는 말은 ‘신의 바람’을 뜻하는데, 원래는 1281년 몽골(원나라)이 일본을 침공했을 때 우연히 들이닥쳐 몽골 함대를 침몰시킨 태풍을 일컫는 말이었죠.

이런 정신적 무장으로 지금까지 일본은 전쟁의 망상을 버리지 못하고 욱일승천기를 자위대에 세움으로써 2차 세계대전 敗亡 이 후에도 헌법까지 바꿔가며 제 2의 대동아공영의 환상으로 전쟁가능국으로의 전환과 함께 한국은 독도, 러시아는 쿠릴 열도, 중국은 센카쿠열도 등의 분쟁을 지속하고 있는 것입니다.

그리고 남북 공히 만주사변 전후 자행한 토종 견인 풍산개와 남한의 동경개 등의 백만 마리 이상의 도륙과 마을마다 저항했던 의병과 항일 운동의 싹을 무자비하게 없앤 것과 백두산정계비를 빼돌려 우리 땅 만주를 중국에게 넘겨준 것 등 한반도를 영구식민지 화하며 욱일승천기의 깃발로 무장하여 전쟁으로 세계를 지배하겠다는 미친 전쟁의 상징이 바로 욱일승천기인 것입니다.

정토(작가, 전 국립 강릉원주대 특강강사)

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