목포시(시장 강성휘)가 2028년 열리는 ‘제2회 아시아 U23 육상경기선수권대회’ 유치에 성공했다.

아시아육상연맹(AA)은 지난 10일 일본 도쿄에서 열린 이사회에서 제2회 대회 개최지로 목포시를 최종 확정했다. 이날 이사회에는 전체 위원 19명 중 17명이 참석했으며, 투표결과는 공개되지 않았다.

이번에 유치한 ‘아시아 U23 육상경기선수권대회’는 아시아 45개 회원국에서 차세대 육상 유망주 및 임원 등 1,600여 명의 선수단이 참가하는 대규모 국제 대회다.

목포시는 목포종합경기장과 보조경기장의 최신식 트랙 등 수준 높은 경기장 시설과 환경, 안정적인 선수단 숙박 여건을 전면에 내세워 높은 평가를 받았다. 아울러, 강성휘 시장이 직접 프리젠테이션(PPT) 발표에 나서 지방자치단체의 강력한 유치 의지를 보여준 점도 평가에 크게 작용하며 유치 성공의 결실로 이어졌다.

시는 이번 국제대회 유치로 아시아 전역에 목포의 도시 브랜드 위상을 높이는 것은 물론, 선수단과 방문객의 체류에 따른 숙박·음식·관광 등 지역경제 파급효과 역시 매우 클 것으로 기대하고 있다.

강성휘 시장은 “목포시민의 뜨거운 열정과 관계 기관들의 철저한 사전 준비가 함께 만들어낸 값진 성과”라며 “아시아 육상 꿈나무들이 최선의 기량을 펼칠 수 있도록 경기장 점검과 선수단 맞춤형 지원 방안 마련 등 성공적인 대회가 되도록 최선을 다해 잘 준비 하겠다”고 밝혔다.

아울러 대회 유치를 위해 일본 현지까지 동행하며 지원을 아끼지 않은 백형훈 대한육상연맹 전문이사와 정영훈 대한육상연맹 국제부차장, 송진호 전라남도 체육회장과 김성대 목포시 체육회장에게도 감사의 뜻을 전했다.

목포시는 앞으로 ▲ 대회 조직위원회 구성 및 기반 조성 ▲ 문화체육관광부·전남광주통합특별시 등 중앙 및 지방정부 차원의 예산 확보 등을 차질 없이 추진하여 대회 준비에 만전을 기할 계획이다.

이호신기자 korlhs2000@naver.com        이호신기자의 다른 기사 보기